脑细胞利用睡眠时间排毒并修补大脑功能

一个健康的大脑需要仰赖充足的睡眠来维持，睡眠不仅能让大脑适当地处理记忆，也有利于身体保养和排毒。由美国国家卫生研究院 (NIH) 资助的新研究结果加强了这种论点，即进一步确定了大脑的排毒作用，发现一觉好眠对放松脑细胞、促进大脑排毒至关重要。

这是关于大脑全新领域的研究，来自纽约罗彻斯特大学转译神经医学中心 (the Center for Translational Neuromedicine at the University of Rochester Medical Center in New York) 的科学家做为先锋，它可能彻底改变医界对脑部退化性疾病 (例如阿兹海默症) 的观点。如果初期老年痴呆症的患者只是单纯缺乏休息，那么他们的治疗应该很简单。

神经疾病及中风研究所 (NINDS) 的尼德佳德博士 (Dr. Maiken Nedergaard) 透过小鼠实验发现，睡眠在某种程度上有助于清理大脑并准备应付全新的一天，以往很少有人了解这个重要的机制是如何运作的，直到现在 ─ 这项已发表在《科学》期刊的研究揭示，大脑中有被称为胶状淋巴系统 (Glymphatic system) 的构造可以控制脑脊髓液 (Cerebrospinal fluid, CSF) 流动，这是大脑清除有毒物质的重要机制，而且只有处于无意识、睡眠或麻醉状态时，胶状淋巴系统才会打开，促使脑脊髓液流动以清除废物与毒素。

就像淋巴组织负责排除和代谢体内的废弃物一样，胶状淋巴系统也是把可能损害大脑和神经系统功能的废物细胞移除，包括与导致阿兹海默症等各种形式痴呆症有关的β-淀粉样蛋白。

这份研究告诉我们睡眠的另一层意义 ─ 除了是为了重启活力与能量之外，更要保障身体的代谢平衡机制正常运作，让潜藏在中枢神经系统的潜在毒素得以排出。因此，确保自己有规律和充足的睡眠，对大脑与整体健康都有绝对的益处。

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参考数据
http://www.naturalnews.com/042707_brain_cells_sleep_time_flushing_toxins.html