特级初榨橄榄油帮助防止老人痴呆症

目前全世界罹患阿兹海默症 (AD) 的人口总计约有三千万，预计到2050年患病人数将增至三倍！阿兹海默症在过去曾是极为罕见的病例，却在50年间迅速普及蔓延，甚至40岁以下的青壮年也难以幸免；归根究底，越来越多人摄取加工食物是主要原因，以氢化反式脂肪取代天然不饱和脂肪酸的结果就是造成细胞壁损伤。

特级初榨橄榄油 (EVOO) 是地中海饮食中不可或缺的健康脂肪来源，之前的研究已确认这种必需脂肪酸与维持心血管及大脑健康有关，但其中的作用机制究竟为何？这是科学家一直想了解的。

路易斯安那州大学药学院的研究小组发表于《ACS化学神经科学》期刊的报告解释了摄取EVOO如何帮助降低阿兹海默风险。研究人员发现：橄榄油中的一种活性成分能除去脑中的AD异常蛋白；先前的研究认为橄榄油的益处归功于它所含的单元不饱和脂肪酸，这份报告中研究小组则揭露，橄榄油的实际保护作用应来自橄榄油刺激醛 (oleocanthal)，它能保护神经细胞免受阿兹海默症的损害。

研究作者卡杜米博士 (Dr. Amal Kaddoumi) 与其团队经动物实验确认橄榄油刺激醛能促进两种关键蛋白与酵素的生成，这对于减少大脑β-淀粉样蛋白十分关键，因而总结：采取以特级初榨橄榄油为主的地中海饮食可能可以降低AD或相关的神经退化性痴呆症风险。

营养学家们藉由这份研究也进一步了解到：透过些许饮食习惯的改变就能预防慢性疾病。只是需注意：在这份研究中使用的是冷压特级初榨橄榄油，而非精炼过后关键多酚减少的产品，想获得橄榄油的健康益处，建议还是要慎选优质来源。

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参考数据
http://www.naturalnews.com/040705_olive_oil_dementia_prevention_brain_tangles.html