保健与环保的两难：棕榈油健康热潮

近来红棕榈油因为能治疗各种疑难杂症 (包括心血管疾病与阿兹海默症) 被广为流传，在全世界越来越受到消费者的喜爱。但也正因人类需求增加，利润与商机庞大，业者在马来西亚和印度尼西亚等地的热带雨林种植大片棕榈树，使得雨林遭受被坏，严重危害在此栖息的珍稀鸟类、猩猩、侏儒象和云豹等生物；森林迅速被砍伐也产生了大量的碳足迹。

红棕榈油在亚洲受欢迎已经好一阵子，被广泛视为一种超级食物，富含β-胡萝卜素、维生素E、K与辅酶Q10，研究表明此种油类可提高免疫力、有助于肝脏和肺脏的健康，还能消除脂肪、改善糖分代谢力、并强化骨骼和牙齿。

尽管红棕榈油的保健价值十分吸引人，有一点却让人非常为难：业者为了获取红棕榈油造成的生态毁灭。印度尼西亚是目前全球两大棕榈油生产国之一，为了开垦棕榈油种植地，大量的森林被砍伐，已使得全球至少一半以上的野生猩猩在过去20年消失不见。研究猩猩的世界权威贝鲁特‧玛丽‧高尔迪卡斯 (Birute Mary Galdikas) 认为：这些猩猩可能在10年内灭绝！

除了动物之外，自然环境也遭受了苦果 ─ 砍伐森林造成温室气体不断增加，人类则承担气候异常的后果。虽然欧美等国的消费者努力寻求永续可行的办法，但结果仍然让人失望。例如雅加达的猩猩保护中心指出，经过RSPO (Roundtable of Sustainable Palm Oil，由棕榈油业界成立的可持续棕榈油认证机构) 认证的两个棕榈油公司皆违法砍伐森林，可见已经上路六年的 RSPO 公信力仍受质疑。

是否有真正两全其美的办法？高尔迪卡斯博士建议，除了让农民和当地群众拥有保护森林的金融股权之外，国际社会也应负起责任，共同抵制含有非法棕榈油的产品，包括肥皂、洗洁剂、化妆品、生物燃料、蜡烛和各种加工食品。

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参考数据
http://www.naturalnews.com/039893_palm_oil_rainforests_endangered_animals.html