发挥免疫系统功能的重要关键 ─ 维生素 D

研究人员发现，维生素 D 是免疫系统辨识及抵抗病原体的重要关键。

尽管科学家很早就知道维生素 D 对于骨骼健康的重要性，研究却是最近才证实它也能调节免疫系统，帮助预防感染、癌症及自体免疫疾病。而研究人员也是至今才了解这套机制的作用方式。

根据刊载于《自然免疫学》杂志的一项研究，哥本哈根大学的研究人员发现，当一种称作 T细胞的白血球在血液中遇到病原体时，细胞上的受体即会开始寻找维生素 D。一旦受体接收到维生素 D，T细胞就会开始「启动」；而血液中若是没有足够的维生素 D，T 细胞就不会产生任何免疫反应。

人体经由照射阳光即可自行合成维生素 D。而蛋类、富含油脂的鱼类、强化牛奶及补充品中也都有这种维生素。

一经启动，T 细胞就会转变成两种型态中的一种。第一种型态会寻找并摧毁病原体，另一种则会记录病原体的信息并传送至免疫系统的数据库，以帮助免疫系统在日后遇到类似的病原体时，能快速地产生反应。

除了提供有关维生素 D 的最新信息以外，这项研究也为过敏及第一型糖尿病等自体免疫疾病，以及人体排斥移植器官等问题的防治带来了希望。对于 T 细胞活化过程的了解，将可能有助于医师依照病患的需求，启用或抑制这个过程。

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资料来源：
NaturalNews.com
http://news.ku.dk/all_news/2010/2010.3/d_vitamin/
http://www.dailymail.co.uk/health/article-1256149/Sunshine-play-vital-role-in.html