氟化物中毒危机，袋鼠也遭殃

根据澳洲环保局表示，该国维多利亚省境内已经有数百只袋鼠因急性氟化物中毒而遭到安乐死。

据消息指出，这些中毒事件似乎是由波特兰 (Portland) 的铝金属冶炼厂 Alcoa (美铝) 及克雷吉 (Craigieburn)的制砖工厂 Austral Bricks所排放的氟化物所致。这两家工厂分别是该省境内最主要及次要的氟化废弃物排放者。根据环保局的布鲁斯道森表示，吸收了这些有毒化学物质的植物正是袋鼠等动物的食物来源。另外，吸进这些化学物质可能也会直接影响到这些动物。

然而 Alcoa 及 Austral 的氟化物排放量却是在澳洲法律所规范的范围内。冶炼厂每年的排放量是 120 吨，而制砖工厂的则是 66 吨。

氟化物会造成牙齿及骨骼变色及变形。这种情况即是所谓的「氟中毒」(Fluorosis)，家畜及人类都有可能受到影响。根据《周日时代报》的报导，维多利亚省境内已经有超过 200 只袋鼠因氟中毒所导致的跛足而遭到安乐死。

环保局在 2005 年才首度注意到这个问题，而野生动物团体早在 2001年的时候就已经注意到这个地区的袋鼠有跛足的现象。根据墨尔本大学的珍妮查尔斯表示，栖息在 Alcoa 冶炼厂附近的 130 只袋鼠中，90%都有牙齿氟中毒的现象，而还有 25% 在腿部及手臂有明显的肿胀。

将冶炼厂附近带回来的袋鼠解剖之后，49 只里面就有 48 只的骨骼有过度生长，以及脚踝、小腿及脚掌病变的现象。

「牠们一定非常痛苦」，野生动物保护人员曼佛瑞沙宾史科表示。

而栖息在制砖工厂附近的袋鼠体内的氟化物含量虽然较少，氟中毒的症状却不比冶炼厂附近的袋鼠轻微。

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资料来源：
NaturalNews.com
http://www.abc.net.au/news/stories/2010/02/23/2827687.htm
http://www.theage.com.au/victoria/roos-victims-of-factory-fluoride-20100220-oms2.html