环保猪问世，反基因改造新难题

基因改造工程议题一波未平一波又起，近来在加拿大安大略省一处雪地里的实验室正在进行一项名为「环保猪」(Enviropig) 的基因改造技术研究，并且表示将用于解决全球人口暴增之后的粮食问题。

这项号称是科学界最新开发的基因改造技术，对于已经抵制基因改造作物许久的抗争人士而言，无疑又是一场梦魇，当全世界对于基因改造作物的争论依然尚未止息之际，这些科学家的计划只会使争议越演越烈，因为他们正在玩一场危险的游戏。

这项新的技术是将老鼠及大肠杆菌的基因植入猪只的 DNA 当中，继而改变牠们消化食物的方式。一般的猪只很不容易消化一种称作磷酸盐(Phosphate)的化学物质，因此经常随着排泄物一同排出体外，流入河川当中，制造出非常有利于植物生长的环境，使得植物的成长速度过快，结果反而阻塞河川，破坏生态系统，危害周遭环境。这项新的基因改造技术则是让猪只得以消化磷酸盐，以减少对于环境的污染及饲养的成本，这些猪只日后可能会成为第一批核准让人类食用的基因改造肉类。

尽管研究人员表示研究成果令人惊喜，但是过去许多研究都已经指出基因改造生物可能对环境及生物所造成的危害，各方反对人士也在长期的抵制行动中付出很多心血，这些新的基因改造成品，不论是环保猪或是速生基因改造鲑鱼，对他们来说都是新的恶梦。眼看基因改造工程将从植物转向食用肉类，反对人士不禁都表示非常担心。

「北美已经在全球对抗基因改造动物的战争里扮演核心角色，现在来到了紧要关头；我们从未想过这样的事情发生，基因改造技术的突破对于抵制行动是非常大的打击」，一名反基因改造抗争人士表示。「我很担心，而且我认为全世界的人们都应该要关切事情的发展。」

令人担心的是，由于未来世界粮食的缺乏问题，有些原本反基因改造的人已经转而支持这项计划，因为他们认为基因改造生物可以有效解决粮食短缺困境。未来是否能找到合理的方法有效解决全球人口暴增之后的粮食问题，势必会是这场长期抗战成功与否的关键。

但愿，结果不会是基因改造的「环保猪」成为我们未来晚餐盘里的佳肴。

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资料来源：
http://www.bbc.co.uk/news/world-us-canada-12113859