爱吃苹果健康多，远离医生不虚弱

「一天一颗苹果，医生远离我。」相信已经是大家耳熟能详的一句俗语。从古希腊及罗马时代开始，苹果对于健康的好处就已经为人所熟知，但是直到近代，苹果才被发现含有各种人体需要的营养素，如膳食纤维、β-胡萝卜素、黄酮类化合物、植物固醇、抗氧化物，以及各种维生素、矿物质及胺基酸等。

苹果中许多丰富的植物营养素都有强力的抗氧化作用，可以抵抗自由基的伤害；根据统计，美国人从水果中摄取的抗氧化物就有 22%来自苹果。尽管苹果中一些常见的营养素如维生素 C及叶酸的含量较少，苹果还是很好的纤维质、抗氧化物及钾的来源；最重要的是，苹果中含有大量的自由酚类化合物，很容易就可以吸收至血液当中。果肉之外，苹果的表皮也有丰富的抗氧化物，如檞皮素、儿茶素、根皮苷 (Phloridzin) 及绿原酸 (Chlorogenic Acid) 等。

经过广泛的研究，吃苹果对于健康确实有下列许多好处：

• 苹果中的可溶性纤维 (果胶) 已经证实可以促进消化、抵抗放射治疗的负面影响、治疗痢疾、预防胆结石及清除体内的各种毒素。而且果胶还能减缓人体消化吸收的速度，对于糖尿病、低血糖及肥胖患者非常有益。
• 很多欧洲的大型研究已经证实，每周 2 颗苹果即可有效地预防及改善气喘、第二型糖尿病及发炎症状。
• 加州大学的研究已经发现，苹果具有可以预防癌症的作用。
• 每天一颗苹果即可降低不良胆固醇的含量达 8% 至 11%，两颗更可降低 16%。由于不可溶性纤维将不良胆固醇锁在消化道并赶出体外，可溶性纤维则减少肝里的不良胆固醇，吃苹果可以说为控管体内的胆固醇上了双重保险。
• 包含苹果的饮食可降低罹患心脏病的机率多达 20%。
• 苹果可以有效地减缓老化、预防癌症及纾解便秘症状。研究已经发现，光是苹果皮就可以降低罹患肠癌的风险达 43%、降低肝炎的风险达 57%，甚至还可以抑制异常细胞的增生及癌症的转移。
• 法国的研究发现，苹果中独有的根皮苷 (Phloridzin) 可能具有防止骨质疏松及增加骨质密度的作用。
• 康乃尔大学的研究发现，苹果中所含的檞皮素可能有助于防止自由基伤害大脑细胞，从而达到预防阿兹海默症的作用。每天吃一颗苹果可降低罹患乳癌的风险达 17%，三颗则可达 39%。苹果中的檞皮素还可抑制前列腺癌和肝癌细胞的生长。
• 在一项巴西减重研究发现，女性每天三颗苹果可以大幅提升节食减重的效率。
• 女性在怀孕期间常吃苹果可以降低幼儿罹患气喘的机率。
• 苹果可以改善口腔及皮肤健康。
• 吃苹果对肺部功能有积极影响，可以降低气喘的发生率，并且减少吸烟者罹患慢性阻塞性肺病 (COPD) 的机率。经常吃苹果的人，罹患肺癌的机率可减少 50%。
• 英国的研究发现，每天 0.5 至 1 公升的苹果、葡萄或柳橙汁，可以增加尿液的酸碱值并促进柠檬酸的排泄，大幅降低产生草酸钙肾结石的机率。
• 芬兰的流行病学家发现，大量摄取苹果、茶叶、洋葱及花椰菜中的黄酮及纤维，可以降低罹患冠心病及血栓性中风的机率。
• 香港中文大学研究发现，苹果中对身体有益的抗氧化物在动物实验中使平均寿命延长了 10%，主因推测是当中所含的苹果多酚。

不幸的是，传统栽种苹果的方式使果皮中残留了农药，添加在果皮上面以使苹果看起来新鲜光亮的石蜡也同样残留了毒素，因此很多人把苹果削皮之后再食用；削皮之后的苹果会失去很多黄酮素和有营养价值的纤维质，因此不如购买有机苹果，如此一来可以将整颗苹果吞下肚，就没有错失主要营养的遗憾。

苹果防止自由基伤害胆固醇的效力在食用苹果的 3 小时后达到高峰，24 小时之后效力就会消失，因此从现在开始不妨每天吃一颗苹果，对健康的好处多多，还可以减少拜访医生及吃处方药的次数，可以说是一举数得。

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参考数据：
http://www.naturalnews.com/031794_apples_health.html
http://www.naturalnews.com/025013_apples_fiber_antioxidant.html
http://www.naturalnews.com/031789_apples_lifespan.html