人工食用色素的危险性

公共利益科学中心 (CSPI) 指出，橘红 2 号、红色 3 号、红色 40 号、黄色 5 号、黄色 6 号、蓝色 1 号、蓝色 2号及绿色 3 号等食用色素，都已经证实是可能导致癌症的化学物质；而蓝色 1 号、红色 40 号、黄色 5 号及黄色 6号也已知会促使患有过敏症状的人产生反应。

直到 20 世纪，人类还只能从自然中获得食用色素。古罗马人以番红花等香料将各种食物染成黄色，其它如辣椒粉、姜黄、甜菜萃取物及各种花瓣也是经常使用的天然染料。

但是很多其它经常使用的天然色素不仅味道不佳，对于健康也有相当的危害。如面包师傅以所谓的白垩粉 (Chalk)制作的白面包，以及糖果业者在糖果中加入的朱砂 (Vermilion) (含汞)、铅丹 (Red Lead)、铅白 (White Lead)、铜绿 (Verdigris) (一种铜盐)、硫酸铜 (Blue Vitriol) 及谢勒绿 (Scheele's Green) (含铜及砷) 等。

此后食用色素不断演进，直到科技创造出一种由焦油淬取合成而来的新式染剂，沿用至今。20 世纪初的时候，这种由焦油合成的染剂已经多达 695 种，超过 80 种出现在市面。由于当时这种染剂比金属盐安全，而且用量更少，所以并未受到管制。

1938 年，规范食用色素的责任落到刚成立的食品及药物管理局 (FDA) 身上。此时，核准使用于食物中的色素共有 15 种，其中 6 种至今仍在使用。

尽管业者已经不在产品中添加汞或砷，五O年代还是发生儿童在吃下含有橘色 1 号色素的万圣节糖果之后不适的事件，经过更严格的测试显示其确实具有毒性后，FDA 已经禁止使用。红色 32 号及橘色 2 号在事件发生之后也已经禁止被使用。

接着在 1976 年，有关食用色素的争议再起，红色 2 号被怀疑可能有致癌的风险而遭到 FDA 禁止。其它在当时遭到禁止的色素还包括：紫色 1 号、红色 2 号及 4 号，以及黄色 1、2、3 及 4 号，而黄色 5 号则还在进行检验当中。

最后根据研究的结果，FDA 决定将红色 2 号从安全名单中去除，因为其在动物实验中显示会造成乳癌及大肠癌，并且导致性腺及胚胎中毒，而业者无法提出安全性的证明。

在红色 2 号之后普遍使用的是黄色 5 号，有时被称作柠檬黄， 1977 年被卫生团体指出具有危险性。尽管 FDA 表示该团体过度反应造成大众恐慌，他们同时却也承认黄色 5 号确实会造成少数人产生严重的过敏反应。

FDA 表示，人工色素的问题就像是花生过敏或是体质无法适应，与色素本身的毒性并无关联。但事实上并不是如此，一支研究团队即发现，若是在儿童的饮食中添加色素，所有孩童出现过动症的机率都会有所增加，不限于那些原本就对色素过敏或是罹患过动症的孩子。

「我们一定要吃染色过的食物吗？」学者发出这样的疑问。消费者可以藉由检查标签来避免买到含有人工食用色素的食物，而这也是关心自己和家人健康的举动。

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参考数据：
http://www.naturalnews.com/032512_artificial_colors_food.html