仙人掌对人体的好处

仙人果 (prickly pear) 在美西及墨西哥地区相当常见。这种植物原产于墨西哥，但现在全球许多地方都可看到。仙人果的种类约有 200 种，每一种都可食用，而且大部分都很可口。

仙人果是长在扁圆状仙人掌上的果实，这种仙人掌带有两种刺：一种比较粗硬但是光滑，另一种比较细小但是容易脱落并刺穿皮肤。美国的原住民会将果实放在沙子或泥土中滚动以磨去细刺，用火烧烤仙人掌及果实也可以除去这些刺。

仙人掌能够吸收仅存水分的特性使它们对医学也有所帮助。仙人果肉中的黏多醣体具有很强的亲水性；叶状茎可以用来涂抹在伤口上以防止发炎，并会吸收肌肤渗出的多余体液；在口中含一小片仙人掌也能经由同样的机制帮助减少炎症，达到治疗口腔溃疡的作用。仙人掌也能软化及治疗肌肤伤口，并终止咬伤及烧伤造成的疼痛。

早期美国人会将仙人掌的刺去除之后当作固定骨折的支架。食用仙人掌及其果实已经证实能够有效降低糖尿病患者的血糖；有趣的是，在血糖正常的情况下食用仙人掌并不会产生任何变化。仙人掌也能减少不良胆固醇，但是对于优良胆固醇不会造成影响。同时还有研究证实仙人掌能够减低三酸甘油酯的含量。饮用仙人掌汁能有效减缓膀胱发炎的疼痛，但是无法影响细菌可能带来的感染，仙人掌中类似凝胶的物质还能当作护发成分。

对美国原住民来说，整个仙人掌都能食用 (根、茎、花、果实、种子)。将刺去除的仙人掌茎能够取代料理中的豆类，果实也能榨成果汁或制成果昔，在冰箱中保存一个星期。

仙人掌色拉食谱

1 磅烫熟的仙人掌茎切片

1 颗小洋葱

2 颗蕃茄

2 茶匙香菜碎片

1 根墨西哥辣椒

2 茶匙橄榄油

1 颗莱姆挤汁

将材料切碎混合放入碗中，并先冷藏一段时间让味道调和。

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参考数据
http://www.naturalnews.com/034752_prickly_pear_medicine_food.html