牛蒡有哪些疗效与好处？

牛蒡属于菊科植物，在欧洲、东南亚和北美等地都很常见，许多知名药草如洋甘菊、西洋蓍草、菊苣、蓟和松果菊等和牛蒡都是同家族的植物。牛蒡与许多药草一样有强大的抗氧化剂与保健功效，其中槲皮素和木犀草素是对人体特别有作用的酚酸。

美国原住民很懂得利用牛蒡，他们总会在冬季来临之前储存好，确保整年可以使用。牛蒡被他们认为是一种能清除或净化血液中毒素的药草，同时它也有利尿与缓和湿疹、粉刺或牛皮癣等皮肤问题的功效；日本或欧洲有些地区的人民会以牛蒡作为帮助消化的食材。

牛蒡还可在不同程度上帮助治疗各种健康问题，包括胆结石、肾结石、心脏病、癌症、高血糖、细菌性皮肤感染、喉咙痛和感冒等。

牛蒡有这么多的好处与作用，应归功于里头的植物化学物质：

菊苣纤维 (Inulin)：或称「菊粉」，可维持肠道菌群平衡，是促进消化的功臣；菊粉还能帮助糖尿病患者降低血糖，对减重者也有利。

聚乙炔 (Polyacetylenes)：提供极佳的抗菌作用，可局部治疗粉刺和脓疮等因细菌感染引起的皮肤问题；这种植物化学成分的抗真菌效果也有助于改善脚或脚趾甲感染。

牛蒡苷元 (Arctigenin)：在对小鼠的脑炎治疗实验中，牛蒡苷元被发现具有强效的抗病毒、甚至是抗癌的特性。

购买新鲜或干燥的牛蒡都不错，或者可以选择萃取液和酊剂的产品；另外牛蒡油具有高浓度的必需脂肪酸和植物甾醇，除了能修复皮肤，还可降低心脏病及癌症风险，特别是胃癌、肺癌、乳癌和卵巢癌。如果无需局部使用，也可以透过喝牛蒡茶的方式来提升健康。

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参考数据
http://www.naturalnews.com/042348_burdock_herbal_treatments_phytochemicals.html