膳食中的虾青素能降低氧化压力、增强人体免疫力

虾青素 (Astaxanthin) 是一种赋予虾、蟹、鱼等海洋生物熟悉的粉色色调的天然色素，虾青素本身也是最强大的「超级食物」之一，它有助于减轻氧化压力、增强免疫反应、压制破坏性炎症，甚至能抑制癌细胞的生长和扩散。

2010年发表于《营养与代谢》(Nutrition & Metabolism) 期刊的一份研究报告揭示了虾青素的许多益处，虽然早先的研究已证明虾青素具有天然的防晒作用，能保护皮肤与身体不受长波紫外线 (UVA) 所致的氧化压力伤害，但这种惊人的类胡萝卜素对健康的帮助远不只如此。

来自美国华盛顿州立大学食品科学学院的研究人员评估了虾青素对一组女性受试者的影响，她们全都摄取2或8毫克的虾青素或安慰剂连续 8 周，之后研究人员对这些女性做结核菌素的试验。

透过这项随机、双盲的实验，研究人员发现虾青素能帮助预防DNA损伤，尤其服用高剂量时效果更为明显。采取虾青素饮食与血液中C-反应蛋白 (CRP) 浓度降低也有关联，CRP增加表示动脉粥样硬化与动脉壁增厚的风险更高；研究小组还发现虾青素能自然地帮助预防淋巴细胞生产过剩，同时促进体内自然杀手细胞毒的活性 (先天免疫系统的重要组成部分)。

虾青素的好处不止于此，2008年《欧洲药理学杂志》(European Journal of Pharmacology) 刊载的一则研究表明服用虾青素对肠胃健康有益。由于虾青素是一种已知的抗氧化剂，可清除体内有害的自由基，来自印度的生技研究人员决定进一步研究它是否有助于预防溃疡。

在以大鼠进行不同剂量的虾青素试验后，研究人员发现这个强大的超级食品能保护胃粘蛋白，进而防止胃酸、病原微生物和其它入侵物对肠胃道的损害。虾青素还被发现可显着提高肠道中抗氧化酶的水平，包括最重要的抗氧化物 ─ 榖胱甘肽 (Glutathione) 。研究作者更指出：比起保护肠胃道的效果，虾青素比抗溃疡的PPI (质子泵抑制剂) 药物效果更好！

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参考数据
http://www.naturalnews.com/042798_astaxanthin_oxidative_stress_immune_response.html