研究发现衣料上的防燃剂容易造成不孕

专题作家 雪莉贝克

美国许多女性不易怀孕的现象，使得生育产业蓬勃发展，每年巨大的商机可达三十到五十亿。现在有一项刊载于《环境健康展望》(Environmental Health Perspective)的新研究发现，女性无法怀孕的原因愈来愈有可能要归咎到防燃剂使用的化学物质。尤其是在为数不少的家用产品中普遍发现的多溴二苯醚 (PBDEs)。

柏克莱加州大学的研究人员在一项超过 200 名女性参与的研究中发现，血液中 PBDEs 浓度较高的女性，需要较长的时间才能怀孕。事实上，当受测的 4 种 PBDEs 化学物质在血液中的浓度每增加 10 倍，女性在 1 个月内受孕的机率就会减少 30%。

「目前已经有许多动物实验发现接触 PBDEs 对于健康有广大的影响，但是人体实验仍然很少。这项报告在强调 PBDEs对于人类生育能力所造成的影响，而且结果相当惊人。虽然这些发现必须加以证实，但是这对监管机构而言有很重要的涵义」，研究主要作者金哈雷在媒体声明中表示。哈雷身任柏克莱加州大学公卫学院产妇与儿童健康学系的兼任助理教授及儿童环境健康研究中心的副主任。

PBDEs 是一种有机溴化合物 (Organobromine Compound)，普遍存在于衬垫家具、电子产品、纺织品、地毯、塑料及其它一般家用品。美国在 1970 年代实施新的消防安全标准之后，这些化合物就被当作防燃剂普遍添加在这些产品当中。

但是一般家庭遭受 PBDEs污染的问题到底有多严重？答案很不幸地是非常严重。这种化学物质会逸散到环境中，而且会累积在人体脂肪细胞。先前的研究即已经发现美国有 97%的居民，血液中含有足以检测得到的 PBDEs 浓度，而且比在欧洲的居民高出 20 倍之多。

在柏克莱加州大学的研究中，女性血液中最常发现的 PBDEs 主要是所谓的五溴二苯醚 (pentaBDE)。五溴二苯醚与八溴二苯醚 (octaBDE) 在许多州都已经遭到禁用，但是在 2004 年之前所制造的产品中，仍能普遍发现它们的踪迹。

美国环境保护署 (EPA) 在 2009 年底的时候总算发布了有关 PBDEs的危险性的讯息。但是保护署有列出相关危险产品，甚至公开查禁以保护消费者吗？没有。EPA 反而悄悄地同意 3 家大厂商只要在 2013年之前逐步淘汰某些类型的PBDEs 产品即可。很不幸地，这么做对于保护美国人免于这些污染物的伤害，实在是太迟、太微不足道了。

主要研究人员布兰妲艾斯肯纳胥 (柏克莱加州大学公卫学院流行病学系暨产妇及儿童健康学系教授) 说到：「虽然许多类型的 PBDEs在美国已经逐渐遭到淘汰，但是我们接触到防燃剂的机会可能还会持续好几年。就我们所知，许多消费产品当中都有PBDEs，而且会逸散到家中环境。从我们的研究当中即可发现，在加州的低收入户家庭的孩童，接触到的 PBDEs浓度相当高，这使我们相当忧虑加州的下一代。」

科学家还在媒体声明中指出，对于未来，人们还得担心更多来自化学添加物的危害。PBDEs 的确正逐渐遭到淘汰，但是也正被其它有潜在毒素的化合物取代。哈雷博士表示，研究员对于即将推出的防燃剂化学物质的了解甚至更少，而且目前也还没有人体实验证实它们的安全性。

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