昼夜节律对身体健康的重要性

发布时间: 4/27/2011

三月的时候发生了一名美国航管人员疑似值班打瞌睡,导致两架班机在无人引导下被迫自行降落的事件。值夜班者易疲劳,即使白天睡了同样时数,身体也无法百分百调适过来,这是为什么呢?

只要是生存在地球上的生命体,体内都有固定 24 小时循环的生化反应,也就是俗称生理时钟的昼夜节律 (CircadianRhythm),如果我们的生活方式会干扰这样的节律,如轮夜班或是时常出国出差的人,长期下来除了会导致糖尿病等健康问题,新陈代谢、头脑或行为也会出现重大变化,可能还会早死,年纪越大,健康受到的影响也越大。

超过凌晨 2 点还在熬夜,人体的生理时钟即会受到干扰而导致睡眠质量不良,夜晚的灯光也会破坏人体的自然节律。日光照射控制着人体的自然节律,但是人体无法分辨光源是自然光或是人工光,于是半夜开灯即会使自然节律被打乱,使褪黑激素停止分泌。

人体的生理时钟主要是由褪黑激素所控制,在正常的情况下只要一到夜晚 11 点即会开始大量分泌,直到凌晨 2点之前都是分泌最旺盛的阶段,然后在隔日上午大约 8点的时候停止。褪黑激素的分泌,可以抑制人体交感神经的兴奋性,使得血压下降、心跳速率减慢,心脏得以喘息,具有加强免疫功能、毒杀癌细胞的效果,可是一旦眼球见到光,褪黑激素就会被抑制住,因此深夜开灯熬夜的人,体内的生理时钟即会受到干扰,造成免疫功能下降。

一项在今年 1月份发表的新研究即指出,生理时钟若是遭到破坏,对于代谢、行为及大脑功能皆会产生不良的影响,如代谢改变会加快体重增加的速度而造成肥胖;行为上则会变得冲动,情绪难以控制;大脑方面,神经的树突长度会缩短,前额叶皮质的机能也会因此下降,影响大脑执行命令及控制情绪的功能。

现代人每天生活环境充满压力,充足的睡眠无疑是休养及恢复人体活力的最佳方式之一。尽管每个人所需的睡眠时间长短不一,但是根据研究,最有益身心健康的睡眠长度是每天平均睡足七个小时 (包括午睡)。每晚睡眠若是少于 5 个小时或是超过 7 个小时,都会使罹患心血管疾病的风险加倍。

试着在睡前远离电子产品、在晚上 12 点之前上床、以及一天睡七小时,这些都是依照生理时钟提高睡眠品质的不二法门。

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资料来源:
http://www.naturalnews.com/029926_sleep_disoders_diabetes.html
http://www.naturalnews.com/031885_sleep_cycles_metabolic_changes.html
http://www.naturalnews.com/021018_sleep_patterns_research.html

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