蝙蝠之死与农药使用

美国渔业及野生动物局今年提出一项计划 ─ 蝙蝠白鼻病 (White-Nose Syndrome，WNS) 的防治。这种散播快速的疾病自2006 年发现以来，已经造成美国及加拿大超过一百万只的蝙蝠死亡。这项计划将由许多政府部门及研究团体共同合作，以尽快避免蝙蝠数量持续减少。

白鼻病名称的由来是因为一般染病的蝙蝠在鼻头或翅膀上会出现白色的菌落，但并不是所有受感染的蝙蝠都会出现这个症状。这个疾病使得蝙蝠出现异常的行为，如在非猎物出没的时段活动，或是在零度以下的气温于白天活动等；他们也会群聚在冬眠期间栖息的洞口附近。蝙蝠群一旦受到感染，疾病很快就会扩散，造成群落中 90% 的蝙蝠死亡。

2010 年已经有一项研究预测，白鼻病可能会在 20年内造成一些当地的蝙蝠群种灭绝。蝙蝠在生态系统中扮有重要的角色，包括授粉和捕食有害作物的昆虫，若是缺少蝙蝠，人类社会的经济即可能受到破坏性的影响。在一项 2011 年的研究报告中，研究人员预估，蝙蝠的数量若是大幅减少，美国的农业每年即会损失超过 37 亿美元。

有些科学家也预测，蝙蝠的灭绝将可能使农药的使用大量增加，因为没有蝙蝠能够捕食作物的害虫。这是很讽刺的，因为许多环境专家都指出，农药及基因改造作物可能是造成蝙蝠群种无法续存的原因；而在动物局努力控制白鼻病问题的同时，其它单位却又大量批准安全性未经证实的农药使用及基因改造作物种植。

在现今充满化学毒素的环境中，蝙蝠已经是生命最为脆弱的生物之一；由于寿命长及体积小使他们特别脆弱。一名蝙蝠研究人员表示，农药及污染物质的累积需要很长一段时间，我们知道蝙蝠在体内累积了许多有机氯、汞、砷、铅及戴奥辛等有毒物质，但是仍然不清楚可能造成的影响，因此需要进一步的独立研究，调查白鼻病及农药之间的相关性。

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参考数据
http://www.naturalnews.com/032565_pesticides_bats.html